100 anos de Praça X de Março

Nos primeiros 50 anos de existência da nossa principal praça existia ali um cruzeiro próximo onde hoje está o monumento aos quinhentos anos do descobrimento do Brasil. Antes de o cruzeiro ser fincado, veio o primeiro nome: Praça São Domingos. O nome sugerido foi um pedido do Frei Raimundo, da ordem dominicana de Ribeirão Preto, que esteve aqui na cidade no início do século XX.
Em seguida veio outro nome: Dr.Jorge Tibiriçá, uma homenagem ao então governador do Estado de São Paulo. Este nome também não durou muito.
Não temos documento de quando teve início a primeira parte da construção da praça, que até 1911 era um quadrado, justo, onde está a atual Praça de Alimentação.
Em 1912, o prefeito Joaquim de Cerqueira César desapropriou terrenos e até as casas, para dar ao largo o aspecto majestoso de hoje, abrangendo três quadras de comprimento por uma quadra de largura, dando abertura para saída de dez ruas.
E, a partir de 1912 ganhou o nome atual, Praça X de Março, em homenagem ao dia da emancipação política da cidade que aconteceu em 10 de março de 1885.
Durante anos, o interior da praça não passou de um vasto retângulo de terra avermelhada sem qualquer canteiro de grama. As trilhas dos passeios iam surgindo aleatoriamente.
O Prefeito Irlandino Barbosa Sandoval (1916/22) foi o primeiro a gerar as primeiras melhorias como a iluminação e canteiros com árvores.
Veio o primeiro obelisco em homenagem ao centenário da independência do Brasil em setembro de 1922. Esse obelisco desapareceu em 1996 na reforma patrocinada pelo prefeito Archibaldo Moreira Coimbra.
Já no final da década 10 do século passado, a praça contava com dois cinemas. Éden e Odeon. Surgiu um clube italiano, Societá Italiana. Foi o período áureo do café, que terminou com a crise de 1929.

Ao redor do logradouro muitos pala-cetes foram construídos. O padre Vito Fabiani construiu um, de elegante estilo arquitetônico onde hoje, está o único terreno baldio e o ponto de ônibus da viação São Bento. Neste terreno também existiu o palacete do Sr.José Sandoval. O Cel.Irlandino construiu o mais belo de todos, na esquina com a Avenida Dr.Soares, na época, o patrono da avenida era o Dr.Francisco Glicério, que fora um senador da república. Outras pessoas influentes da época construíram seus palacetes: Cap.Primo A.Barbosa, o Cap. José T.Borges , o Major Cristino Ribeiro dos Santos; o Cap. Joaquim Cristino, o farmacêutico Miguel Vilar. O Médico Dr.José Aníbal Soares de Oliveira residiu numa bela casa em frente a Praça de Alimentação, que tinha o nome de Vila Anita; outros que tiveram casas na praça, o Jerônimo Rego, pai do ex-prefeito Orlando Seixas Rego os irmãos Bernardes e de Aurélio Fraguas Vidal, este um dos fundadores da Santa Casa de Misericódia.
Os prefeitos eleitos a partir da década de 1950 passaram a dar mais atenção à Praça, como João Athayde de Souza, Flávio Cavalari; Salvador Cordaro Cruz e Hélvio Nunes Eles geraram a imagem de uma praça moderna. Cada um a seu tempo foram fazendo as melhorias, como calçamento das ruas que teve início em 1950, a construção de uma piscina com fonte luminoso, pequenos lagos, coretos, bancos de assento.
A Rodoviária por quase 50 anos esteve onde é hoje a Praça de Alimentação. Saiu dali em 1983 para se estabelecer no Largo do Rosário, na administração do prefeito José Coimbra.
Com os anos, os palacetes foram demolidos. Alguns ficaram como a casa que aloja as dependências da Secretaria de Obras da Prefeitura, o prédio do SAAE; o atual Bar do Japão, no passado a escola Municipal; e o sobrado com a esquina da Av.Dr.Soares onde se faz presente um conjunto de lojas. E, finalmente o Bar do Zé Maria, cujo prédio já tem mais de 100 anos de existência.
Em 1995, o então prefeito Archibaldo Moreira Coimbra iniciou uma reforma que só foi concluída em 2003, na administração do Prefeito Lúcio Adalberto Lima Machado.
Durante quatro anos a Praça foi cercada com tapumes para esconder os estragos, e foi reinaugurada em 10 de março de 2003, com a presença dos cantores Vítor Martins e Ivan Lins e a Primeira Dama do Estado, Lú Alckmin.
A Caixa d’água construída em 1938 ganhou a arte que homenageia os trabalhadores rurais, A Praça da Alimentação foi oficializada , o Medalhista Gustavo Borges é lembrando em Pantheon Olímpico. Os artistas, o compositor Vitor Martins e o cantor carioca Ivan Lins, o autor e interprete da canção “Minha Ituverava” estão ali representados.
Os confetes e serpentinas que alegraram o carnaval das décadas de 1910 e 20 voltaram ao logradouro, pois há dois anos acontece a festa Carnavalera na praça como igualmente as comemorações da festa da cidade.
A Praça X de Março que teve pavimentação iniciada por volta de 1950, recebe personalidades políticas importantes em comícios memoráveis, como o ex – presidente Whashington Luis; Ulisses Guimarães, Jânio Quadros, Orestes Quércia, Luis Ignácio Lula da Silva.
É a nossa praça que, hoje, está sempre alegre aos domingos com a apresentação das bandas e grupos de pagode; porém há 50 anos era o palco dos famosos footing animados pelo som do Sr. Salvador Cordaro Cruz, com as músicas do coreto, com o som de Nelson Cordaro e outras bandas.